Meine kleine Tour durch Deutschland

In der Zeit vom 17. bis zum 26. Juni war ich in Deutschland und habe dabei auch Raketenstarts mit meinem Freund All-Bert und meinem Raketenkonstrukteur und Missionsdirektor @SpaceHolgar durchgeführt. Man könnte dies so eine Art Tour nach der fantastischen #MoonDot-Mission nennen.

Erster Ort der Mini-Tour war die Stadt Künzelsau. Unter anderem ist die Stadt dafür bekannt dass sie die Heimatstadt vom deutschen Astronauten Alexander Gerst ist. Besucht habe ich diese Stadt schon einmal im Mai diesen Jahres zur Willkommensparty der Stadt für Alexander Gerst. Eigentlich wollte ich bei dieser Party auch mit meiner Rakete starten. Dann kamen aber so viele Besucher dass nicht ausreichend Platz für einen Start vorhanden war. Aber die damals geknüpften Kontakte nach Künzelsau ermöglichten eine Einladung nach Künzelsau – diesmal zum Kinderfest mit vielen Hunderten von Kindern.

Nach dem Start von All-Bert in seiner Soyuz FG auf dem Kinderfest in Künzelsau

Eigentlich sollte ich mit meiner Ariane 6 Rakete zur Eröffnung des Kinderfestes einen suborbitalen Start durchführen. Letztendlich war der Wind zu stark und auch die Luftfeuchtigkeit zu hoch um diesen Plan umzusetzen. Und es regnete auch leicht von Zeit zu Zeit. Glücklicherweise hatte ich meinen Freund All-Bert mitgebracht und auch seine robuste Soyuz FG-Rakete. Diese russische Rakete kann natürlich auch bei solchen Wetterbedingungen starten. Und so hatten wir das Glück den Start der Soyuz pünktlich zur Eröffnung des Festes in einer kleinen Regenpause durchführen zu können. Leider war es in der kurzen Regenpause nicht möglich Foto- oder gar Videoaufnahmen vom Start vorzubereiten. So gibt es nur Fotos nach dem Abschluss der Mission.

Mein Freund Oscar, unsere Raketen und ich selbst in Berlin. All-Bert sitzt in seiner Soyuz-Rakete!

Dann ging es gleich weiter in Richtung Berlin. Und dabei wurde dann im Autoradio der Song „Astronaut“ von Sido und Bourani beim Verlassen von Künzelsau gespielt. Der Song ist bekanntlicherweise vom Wirken von Alexander Gerst auf der „BlueDot“-Mission inspiriert worden. Zufälle gibt es! 🙂

Die Kids hatten viel Spaß bei den Starts. Ich habe gehört daß der Papa der Jungs jetzt auch Raketen bauen soll! Richtig so! 😉

Und Berlin traf ich dann meine Freunde Oscar und Felix. Für diese guten Freunde wollte ich dann eigentlich auch mit meiner Rakete starten. Leider kam wieder Regen dazwischen. Aber ein paar Fotos haben wir zusammen gemacht.

… und gleich geht es los!

Schliesslich ging es dann noch in die Heimatregion von meinem Freund @SpaceHolgar nördlich von Berlin. Dort besuchten wir diverse Freunde und auch Familienangehörige von SpaceHolgar. Schliesslich wurde das Wetter auch besser und wir konnten Starts für einige Kids und Freunde durchführen. Startort war eine Halbinsel gelegen in einem großen See. Wir haben den Ort Cape Warnaveral genannt. All-Bert in seiner Soyuz und ich in meiner Weltraumkapsel auf der Ariane 6 konnten dort am 23.7. und auch am 24.7. jeweils zu einem suborbitalen Flug abheben. Alles hat super funktioniert und sehr viel Spaß gemacht. Stressig war es natürlich auch ein wenig denn wer macht schon zwei Starts an zwei aufeinanderfolgenden Tagen. Astronauten und Kosmonauten haben dies meinem Wissen nach nicht so erlebt, und schon gar nicht auf einer Tour anläßlich des erfolgreichen Abschlusses einer Weltraummission.

Starts, Starts, Starts, Starts, … von Cape Warnaveral aus!

Das Arbeiten mit den Kindern hat mir wie immer sehr viel Spass und Freunde bereitet. Und den Kindern ging es ebenso. Gerne wuerde ich dies desöfteren tun. Schauen wir mal ob dies in der Zukunft möglich sein wird.

Inzwischen bin ich wieder in Barcelona angekommen und habe das Training für eine weitere Weltraummission aufgenommen. Und an einigen geheimen kleineren Projekten wird natürlich auch gearbeitet. 🙂

Euer Mausonaut

My mini Ariane 6 launcher

For my launcher my team has chosen to use a design originally developed by the European Space Agency ESA and the European space industry as also done in many other cases.  Our mini-Ariane 6 is based on the new ESA launcher Ariane 6. There are a few reasons why the Ariane 6 was chosen. Only the Ariane 6 has a powerful upper stage engine called „Vinci“ which can be ignited multiple times. Multiple ignitions of the upper stage engine are necessary to reach complicated trajectories to the Moon or Mars. An additional advantage of the Ariane 6 is that it can use two or four boosters. For going with my spacship on a suborbital flight or to reach low Earth orbit we need only two boosters mounted on the Ariane 6. For flying to the Moon the power of two more boosters is necessary.

Let me start the introduction of the Ariane 6 with showing you the boosters:

The four boosters of my mini Ariane 6 are 33 cm long and 6 cm wide. The boosters of the real Ariane 6 will be 50 times longer and wider.

The four boosters are mounted around the central main stage. The main stage has a diameter of 9 cm and is 64 cm tall. The main stage has only one engine as do the boosters despite being much bigger than a booster. This engine is called „Vulcain II“ for the real Ariane 6. The engine is burning very cold liquid hydrogen with cold liquid oxygen. Both liquid oxygen and hydrogen are stored in the big propellant tanks of the main stage. It was not possible to use such an engine burning liquid fuels for the mini Ariane 6 as these engines are very hard to downscale to the level needed. Therefore we use a solid rocket motor for the main stage very similar to the ones in the boosters. By the way, the main stage motor and the four motors of the boosters are all ignited simultaneously for launch. Woohoo!

The main stage (often called first stage, too) is the largest element of the Ariane 6.

The upper stage is mounted on top of the main stage. The engine of the upper stage is ignited after the burnout and separation of the main stage. The separation is necessary to avoid hauling the entire main stage into orbit. The upper stage then pushes the payload into an orbit around Earth and beyond. For my mission the direction of the push by the upper stage is towards the Moon.

The upper stage of the mini Ariane 6 has a diameter of 9 cm and is 27 cm tall. In the lower part of the stage with the „ESA“ symbol you can find the powerful „Vinci“ engine.

The service module of my spaceship is mounted on top of the upper stage. It is protected by a fairing for the initial phase of the ascent. The crew module is located on top of the service module. Finally, an abort motor is mounted on the crew module to separate the crew module from the rest of the launcher in case of an emergency. Thus I could be rescued even in worst case scenarios.

Finally, the payload is mounted on top of the upper stage. In most cases this payload consists of one or two satellites. These satellites are protected by a payload fairing during initial phases of the launch. For my missions my spaceship is the payload. The crew module is built very robust as it has to withstand the harshness of re-entry into the atmosphere of Earth and the landing itself. Therefore it does not need to be protected by a fairing during liftoff.

The service module is not built as robust as the crew module. Therefore it needs to be protected during the launch. This protection is given by a fairing consisting of three pieces. These pieces are separated from the module after the Ariane 6 has left the dense layers of the atmosphere of the Earth.

Now you know my launcher – the mini Ariane 6! If you have any questions or comments please let me know. I would be very happy to answer!

Thank you.

Mausonaut

PS: More information about the Ariane 6 from ESA you can find here.